In het ontbijtcafé wilden wij een internationale postzegel kopen, maar die was uitverkocht. Dus gingen wij terug naar de receptie van ons hotel om er daar een te kopen. Op de balie zagen wij een flyer van Volcanic Flights. Dit zouden wij wel willen doen: een vlucht over de drie vulkanen. De receptie kon geen verbinding krijgen met het reserveringskantoor, dus zijn we er maar zelf naar toe gereden.De piloot twijfelde eerst nog vanwege de bewolking waar de vulkanen in gehuld waren, maar aangezien we eerst nog moesten tanken, gaf hij aan dat eerst te doen en dan terug tekomen. Toen wij even later bij het kantoor terug kwamen, was hij zo enthousiast over de weersomstandigheden, dat hij aangaf ons snel in te schrijven, met vermelding van naam, ons gewicht en kenteken van de auto.
Daarna gingen wij snel het eenmotorige vliegtuigje in, kregen instructies en koptelefoons enstegen op. We vlogen ove de Mount Ngauruhoe, Mount Tongariro, de actieve krater van de Mount Ruapehu, de stomende Ketetahi Springs, de Red Crater en over de plek waar de film de Lord of the Rings is opgenomen.
De piloot gaf ons alle gelegenheid om van verschillende kanten dit alles te fotograferen, zoals de rookpluimen dieuit de aardkorst opstegen, waarvan de zwavelgeur zelfs in het vliegtuig waar te nemen was, de Red Crater, de Emerald Lakes en de Blue Lake.
Het was adembenemend mooi en spectaculair om vanuit de lucht de macht van de natuur te ervaren.
Om de uitstoot van lava die de erupties van de Mount Ruapehu teweeg hebben gebracht, van dichtbij te zien, zijn we met de Scenic Chairlift omhoog gegaan naar 2020 m.
We lunchten in het Knoll Ridge Restaurant, het hoogste café van Nieuw-Zeeland en we wilden daarna een wandeling op de vulkaan gaan maken. Maar de losse lavastenen en het gruis veroorzaakten glijpartijen. Dus we besloten beneden de Taranaki Falls Walking Track te gaan doen. Het is een track van 6 km naar de watervallen met hier en daar uitzicht op de spectaculairekloof, waar de waterval naar beneden stort.
We hebben inmiddels zo'n 5000 foto's gemaakt. Een aantal daarvan zijn te zien onder het kopje fotoserie.
Gereden km: 32
